Жорж Руо (1871–1958) — французский живописец и график, чьё творчество стоит особняком в искусстве XX века, сочетая экспрессию фовизма с глубиной религиозного чувства. Он родился в парижском рабочем квартале, и первые дни его жизни прошли под грохот пушек, громивших баррикады Парижской коммуны — словно сама история задала тон его будущему искусству, трагическому и сострадательному. Ученик и любимец символиста Гюстава Моро, Руо прошёл через кружок будущих фовистов (Матисс, Марке), но всегда держался в стороне от их чистой декоративности. Его стиль формировался под влиянием Ван Гога, средневековых витражей (сказалось раннее обучение у витражиста) и католического писателя Леона Блуа. В 1907 году в его творчестве окончательно складывается галерея «парижских страдальцев» — клоуны, судьи, проститутки, которые становятся не просто социальными типами, а аллегориями человеческой трагедии, неизменно отсылающей к фигуре Христа. Десятилетиями Руо жил в крайней бедности, и только контракт с легендарным Амбруазом Волларом в 1917 году дал ему возможность работать спокойно. Признание пришло поздно: первая монография — в 1921-м, ретроспектива — в 1924-м. В 1929-м он создал декорации к балету Прокофьева «Блудный сын» для Баланчина. Художник был настолько требователен к себе, что в 1948 году демонстративно сжёг более трёхсот своих работ, не удовлетворяющих его строгому суду. Последние годы стали временем триумфа: орден Почётного легиона, папский орден Святого Григория Великого, выставки по всему миру. Похороны Руо прошли как официальная церемония, а его искусство осталось одним из самых пронзительных свидетельств о трагедии и надежде человека.